Queridos visitantes,
Mi esposa y yo, junto con nuestros hijos, estamos encantados de recibirlos en l'Islette. El castillo, por supuesto, será el punto central de su visita. Sin embargo, esta propiedad, con el río que la atraviesa, su molino, el parque al estilo inglés y un jardín que está estructurado frente a la fachada sur pero que permanece muy cerca de la naturaleza, forma un conjunto armonioso que, espero, los encantará.
Mis padres lo adquirieron a mediados de la década de 1960, cuando el monumento estaba en muy mal estado. Les debemos haberlo salvado al emprender importantes trabajos de restauración. Sin embargo, en un lugar como este, los proyectos nunca terminan. Han sido una parte constante de nuestras vidas desde que tomamos el control de l'Islette en 2010 y lo abrimos al público. La tarea no es necesariamente fácil, pero ciertamente es emocionante. Su presencia nos anima. Gracias, y les deseo una visita maravillosa.
Pierre-André Michaud

Queridos visitantes,
Me complace darles la bienvenida a esta casa.
Vivimos aquí como familia durante cinco meses del año. Los otros siete meses están reservados para ustedes, y nos mudamos a la granja vecina para permitirles descubrirla. Su distribución interior, el tamaño de sus habitaciones y su disposición, junto con la luz natural que las ilumina, la convierten en un lugar muy agradable para vivir. Es esta dimensión cálida y humana la que queríamos compartir con ustedes, lo que nos llevó a permitir el acceso a habitaciones que podrían considerarse personales o incluso íntimas.
Me encanta este lugar por su belleza y porque me ofrece la oportunidad de tantos encuentros maravillosos. Espero sinceramente que también lo aprecien.
Bénédicte Michaud

PUERTA DE ENTRADA

Compuesta por una puerta de piedra flanqueada por dos pabellones cuadrados, el conjunto data de principios del siglo XVII. Lleva una inscripción con la fecha 1638 en el exterior. Sin embargo, esta fecha no debe confundirse con la finalización del castillo mismo, que se completó alrededor de 1530.

MOLINO – RÍO

Originalmente un molino "banal", donde las personas dependientes del señorío estaban obligadas a moler su trigo a cambio de una tarifa, el antiguo molino fue convertido en una residencia después de la guerra. Su mecanismo ha desaparecido, pero un examen del catastro napoleónico revela que tenía dos ruedas, una en cada lado, correspondientes a dos producciones diferentes.

El río es el Indre, alrededor del cual se extiende la propiedad (aproximadamente 50 hectáreas). El elemento agua, esencial para l'Islette ("pequeña isla"), está íntimamente ligado a la belleza y el encanto del lugar. El río también forma la frontera natural entre dos comunas: Azay-le-Rideau en la orilla derecha, donde se entra, y Cheillé en la orilla izquierda, donde se encuentra el castillo.

Esta es la parte más antigua del castillo y data del siglo XV. Durante la construcción del Renacimiento del monumento actual, había una antigua residencia señorial en esta ala, extendiéndose hacia el río. Solo queda una parte de esta estructura de ladrillo y piedra, probablemente un pabellón de esquina, que se conectaba con el nuevo castillo. Las paredes de ladrillo eran interiores, mientras que las paredes de ladrillo y toba eran exteriores. Se puede ver que este edificio más antiguo era más bajo, y varias aberturas que han sido cerradas, así como la pendiente del techo.

Sin embargo, la existencia de l'Islette es aún más antigua, ya que un texto de 1295 indica que era propiedad de Adam Panaterius, bailío de Turena.

Con una longitud de 54 metros con sus dos torres, la monumentalidad de esta fachada renacentista es testimonio de la ambición arquitectónica que presidió la concepción de l'Islette. Esto se evidencia en la elección de una elevación de cuatro niveles con el ático. A pesar de las similitudes estilísticas con el castillo de Azay-le-Rideau, el proyecto de l'Islette probablemente fue concebido anteriormente pero, debido a su magnitud, avanzó más lentamente.

Las dos poderosas torres de esquina, herederas de las de los castillos medievales, enmarcan un cuerpo de edificio con una fachada muy regular, rítmicamente puntuada por ventanas de proporciones idénticas. Estas ventanas, adornadas con un voluta en el centro del dintel, originalmente estaban todas con parteluz, como aún se puede ver en el segundo piso. Los pisos están separados por un doble cuerpo de molduras que forma una banda. Toda la estructura está coronada por un adarve almenado.

Construido de bella mampostería, probablemente de canteras cercanas, el castillo estaba originalmente rodeado de fosos (ahora reemplazados por grava). Sobre la entrada, las dos ranuras del puente levadizo que permitían el acceso al castillo aún son visibles. Además, los techos de las torres eran puntiagudos y las buhardillas estaban rematadas con gabletes de piedra esculpida.

Alrededor de la década de 1830/1840, Jean-Baptiste Dupuy, el propietario de la época, rellenó los fosos, truncó las torres y modificó las buhardillas, dando a l'Islette su apariencia actual. ¿Por qué tales modificaciones? Anteriormente se pensaba que eran medidas de ahorro. Ahora se cree que este hombre rico y de fuerte personalidad quería dejar su huella en el lugar.

CARTUCHO ESCULPIDO

Ubicado sobre la puerta de entrada, este motivo finamente esculpido es de la época del Renacimiento. En el centro, dos figuras masculinas desnudas sostienen un yelmo, superpuesto a un escudo de armas, todo rodeado de una corona de flores y frutas, simbolizando abundancia y riqueza. Abajo, un hermoso paisaje con un molino de viento y un campanario. La riqueza y el cuidado dedicado a este bajorrelieve indican la importancia que se dio a realzar esta entrada.

RELOJ DE SOL

Datado de la segunda mitad del siglo XVIII, el interés del reloj de sol reside en particular en la curva en forma de ocho, llamada analema, que se representa en su centro. Cuando es mediodía por el sol, la sombra del estilo se encuentra con la curva en forma de ocho. Los signos del zodiaco que la recorren nos permiten determinar el período del año en el que nos encontramos.

Pintadas a principios del siglo XVII, las decoraciones de la capilla han recuperado toda su belleza gracias a una restauración realizada en 2012. La bóveda con su crucero de ogivas está adornada con una siembra de estrellas doradas de seis puntas sobre un fondo azul de lapislázuli. Las nervaduras, asentadas sobre capiteles esculpidos, están realzadas por una frisa decorativa vegetal estilizada.

Antes de su transformación en capilla, este nivel probablemente era ciego y solo tenía funciones defensivas, como la torre suroeste. Dos troneras al estilo francés visibles desde el exterior dan fe de ello.

Para acceder a esta sala, se pasa por el vestíbulo de entrada, punto de paso obligado para entrar en el castillo a través del puente levadizo que existía originalmente. El monumento estaba efectivamente rodeado de fosos. Esto se ve muy claramente en el catastro napoleónico, una reproducción del cual figura en esta sala. También, observe la antigua grabación: es de l'Islette, rodeada del agua de los fosos, con sus torres puntiagudas y sus buhardillas, antes de las modificaciones realizadas en el siglo XIX.

Esta sala, también restaurada, ha sido dedicada a Camille Claudel y a Rodin, notablemente gracias a documentos muy interesantes que nos han sido amablemente proporcionados por el Musée Rodin. Se trata en particular de cartas de los dos artistas relacionadas con l'Islette o emblemáticas de sus relaciones sentimentales, de su personalidad.

CAMILLE CLAUDEL Y AUGUSTE RODIN, LA PASIÓN DE DOS ARTISTAS

En 1882, Camille Claudel se convirtió en alumna de Auguste Rodin; tenía 17 años, mientras que él tenía 41. Excepcionalmente dotada, rápidamente se integró en su taller. De este encuentro nació una doble pasión, tanto amorosa como artística, que duró aproximadamente una década.

Exasperada por estar confinada al papel de alumna y deseando emanciparse para ser reconocida por su propio trabajo creativo, Camille Claudel rompió en 1892. También había comprendido que Rodin no abandonaría a su compañera, Rose Beuret, por ella.

CAMILLE CLAUDEL Y AUGUSTE RODIN EN L'ISLETTE

L'Islette albergó en varias ocasiones, a principios de la década de 1890, los amores apasionados de los dos grandes escultores. La propiedad fue para ellos un refugio de paz. Su relación no era oficial, por lo que era un lugar donde les gustaba retirarse. ¿Por qué aquí? En julio de 1889, Rodin descubrió el Loira y sus castillos, de los cuales hizo numerosos dibujos, incluido el de l'Islette (en la sala común), y se cree que fue durante este primer viaje cuando notó el castillo. Y los propietarios de la época simplemente recibían huéspedes pagantes. Ambos regresaron durante los veranos de 1890, 1891 y 1892.

MONUMENTO A BALZAC

(ver las fotos inmediatamente a la izquierda al entrar en la sala común)
En agosto de 1891, la Société des Gens de Lettres, bajo la presidencia de Émile Zola, encargó a Rodin la creación de un Monumento a Balzac. Entusiasmado, el artista regresó a l'Islette y, buscando un modelo con un tipo tourangeau, encontró uno en un carretero de Azay-le-Rideau llamado Estager, cuyo parecido con el gran escritor era supuestamente impactante. Rodin, que siempre comenzaba esculpiendo sus figuras desnudas antes de vestirlas, tuvo que pagar a Estager un luis de oro por sesión para que este revelara su anatomía. Así, en l'Islette, tuvo lugar una fase inicial importante en la creación del Monumento a Balzac. La obra solo se completó en 1898, pero fue rechazada por no parecerse lo suficiente para la mayoría de sus contemporáneos; Rodin había querido crear un retrato moral del artista. Luego lo llevó a su villa en Meudon y no se instaló en París, en el Carrefour Vavin, hasta el 1 de julio de 1939, mucho después de su muerte en 1917.

La Gran Sala, con sus hermosas y elaboradas decoraciones, es el orgullo de este castillo. Y parece aún más prestigiosa cuando uno imagina que pudo haber servido como taller para Camille Claudel y Rodin durante sus estancias en l'Islette.

Se denomina Sala de San Pablo en honor a un cuadro que representa la conversión de Pablo en el camino a Damasco, que anteriormente adornaba la chimenea. Ha desaparecido y ha sido reemplazado por una Virgen con Niño atribuida a la escuela de Simon Vouet.

Esta sala (14 metros de largo por 8 metros de ancho y 5 metros de altura bajo el techo) ofrece una notable decoración pictórica del principio del siglo XVII, que constituye un programa iconográfico de alta carga simbólica y teológica, testimonio de una época marcada por los conflictos confesionales. Los elementos pintados incluyen el techo en su totalidad, la chimenea, las maderas de los zócalos, los paneles sobre las puertas y una frisa que recorre la parte superior de las paredes. En los zócalos, se alternan pequeños cuadros de ramos de flores elegantes con paisajes que a menudo tienen como tema el agua, un elemento tan presente en l'Islette: se puede distinguir una escena de pesca o una pastora cuidando sus ovejas a la orilla del río.

En la frisa también se han pintado varios medallones: entre otros, a la derecha de la chimenea, Venus, diosa de la belleza, y Eros, divinidad del amor, armado con su arco y su carcaj; en el lado opuesto de la sala, una escena de combate. Todo el conjunto está ricamente decorado con frutas y flores que simbolizan la abundancia.

CHIMENEA

Bajo el cuadro central que adorna la chimenea (la Virgen y el Niño), un medallón pintado describe una escena de caza, siempre a la orilla del agua, lo que subraya una vez más la importancia de este elemento en l'Islette. A ambos lados del cuadro se representan alegorías de virtudes que el señor del lugar debió querer destacar. A la izquierda, dos virtudes teologales: en la parte inferior, la Esperanza, reconocible por su ancla; en la parte superior, la Fe, con una Biblia y una cruz como atributos. Existe una tercera que no se encuentra aquí: la Caridad. En cuanto a las virtudes cardinales, aparte de la prudencia y la templanza, que no aparecen, se distinguen, a la derecha, la justicia y la fortaleza. Al observar de cerca, se puede notar que los cuatro haces de armas son añadidos. La chimenea está aún muy ornamentada, pero en su lugar probablemente existían originalmente motivos esculpidos.

FRISO DE ESCUDOS DE ARMAS

El castillo fue construido alrededor de 1530 por René de Maillé, miembro de una importante familia noble de Turena que lo poseyó durante tres siglos, desde 1350 hasta aproximadamente 1650, y debemos este friso de 27 escudos de armas, pintado en la parte superior de las paredes, a su tataranieto, Charles de Maillé, que se convirtió en marqués en 1612. Tiene un interés histórico particular aquí, ya que los escudos de armas de la familia Maillé, los propietarios de l'Islette, ocupan todo el friso en el lado sur para terminar, en el medio, frente a la chimenea, con el de Charles, coronado por la corona de marqués (los de su familia materna están representados en el lado norte).

Entre estos escudos de armas, sin embargo, hay un intruso: ¡no tiene nada de noble! Es el que está sobre la chimenea que Jean-Baptiste Dupuy (¡se puede ver un pozo!) mandó pintar, el propietario que decidió realizar las modificaciones de la fachada en el siglo XIX.

DORMITORIO EN LA TORRE OESTE

Una habitación cuadrada en una torre redonda, el grosor de sus paredes (2,30 metros) ha sido aprovechado... Tal vez Camille Claudel se alojaba en esta habitación. De hecho, por un lado, sabemos que Rodin alquilaba varias habitaciones en esta planta y, por otro lado, en una carta que le escribió el 25 de junio de 1893, le dijo: "Mlle Vaissier vino a verme y me contó toda clase de fábulas inventadas sobre mí en l'Islette. ¡Parece que salgo por la noche por la ventana de mi torre, suspendida de una sombrilla roja con la que prendo fuego al bosque!"

PEQUEÑO DORMITORIO CON PAREDES DE LADRILLO

Aquí se encuentra la parte antigua del siglo XV del edificio, esta vez en el lado interior. Este revestimiento de ladrillos, con sus juntas "apretadas al hierro" - de cerca, se ven bien los dos lados de la junta correspondientes a los golpes de llana del albañil - ha permanecido tal como estaba en aquella época.

Aquí se encuentra en la otra torre del castillo, la ubicada al este. Estamos justo encima de la capilla; una de las puertas, cerrada con llave, conduce a una pequeña escalera tallada en la pared que permite acceder a ella.
Hoy en día, esta habitación ha sido convertida en una cocina. Aquí también se ha aprovechado el grosor de las paredes. Esto se evidencia en los electrodomésticos, especialmente el Frigidaire, una marca que el Sr. y la Sra. Michaud querían conservar a toda costa y que, por lo tanto, hicieron reparar completamente. Finalmente, observe también la hermosa vista del río.
Ha recorrido toda esta primera planta, de una torre a la otra.
La segunda planta tiene una distribución idéntica a esta. Probablemente nunca se abrirá al público. Está compuesta por otros espacios de vida para el uso privado de los propietarios.

Esta habitación es muy agradable para vivir, gracias en particular a las grandes ventanas que le dan mucha luz natural durante el día. Ofrece una hermosa vista del jardín.
En el Renacimiento, esta habitación y la cocina probablemente formaban el apartamento del señor. El comedor actual habría sido el dormitorio, con la cama colocada junto a la chimenea (la pared más ancha) y la cocina correspondía al vestidor. Y la pequeña habitación cubierta con una bella bóveda de crucería constituía un estudio. En la segunda planta, el apartamento de la señora de la casa puede ubicarse en el mismo lugar.

LA PETITE CHÂTELAINE (La pequeña castellana)

Camille Claudel, que regresó sola a l'Islette a partir de septiembre de 1892, probablemente para recuperarse de un embarazo no llevado a término, y en el momento de su ruptura con Rodin, hizo posar 62 veces a la pequeña Marguerite Boyer, de 6 años, nieta de los propietarios. De estas numerosas sesiones, creó La Petite Châtelaine, una de sus esculturas más famosas, "la pequeña de l'Islette" como la llamaba, quizás el niño que nunca tuvo. Al ver uno de los mármoles, Rodin declaró: "Este busto me dio un puñetazo de emulación". Existen varias variantes de La Petite Châtelaine, la diferencia radica en el peinado. Aquí se puede admirar un bronce de esta maravillosa escultura, con pátina marrón. Es el modelo con una trenza curva y apretada.

LES CAUSEUSES (Las chismosas)

También en el comedor, un bronce original de Les Causeuses de Camille Claudel. A partir de 1892, se diferenció de Rodin, en particular con miniaturas escultóricas que representan escenas íntimas de la vida cotidiana. Recibió numerosos elogios y multiplicó las versiones. El modelo presentado aquí está en bronce con pátina marrón-negra, firmado "C. Claudel 1896" en el frente.

¡GRACIAS POR SU VISITA!