Le site

A deux kilomètres à l’ouest d’Azay-le-Rideau, on pénètre à l’Islette par un portail daté de 1638, cantonné de deux pavillons carrés.

Le château se trouvant rive gauche de l’Indre, un pont en traverse le bras principal, laissant voir l’ancien moulin qui répartit les eaux. Il s’agissait sans doute à l’origine d’un moulin banal au sens où chacun devait venir moudre son blé moyennant redevance au seigneur.

Le nom de « l’Islette » évoque bien sûr la présence de l’eau, élément indissociable de la beauté du lieu, reflet des pierres, du feuillage et du ciel.

Le château

Long corps de logis rectangulaire à trois étages, flanqué de deux imposantes tours, le château par sa conception architecturale et sa situation parmi les eaux rappelle celui d’Azay-le-Rideau.

La tradition veut d’ailleurs que les ouvriers d’Azay aient construit l’Islette.

Il fut achevé vers 1530.

On y retrouve le même double corps de moulures entre deux étages, des fenêtres à meneaux ornées d’une volute au centre du linteau de mêmes proportions, le même couronnement par un chemin de ronde sur mâchicoulis.

La ressemblance était encore plus frappante avant qu’au début du XIXe siècle, sans doute par mesures d’économies, les douves n'aient été comblées, les gâbles des lucarnes rognés et les tours tronquées.

La porte d’entrée principale, ancien pont-levis dont il subsiste les rainures, est surmontée d’un cartouche finement sculpté présentant le blason des Barjot de Roncée que soutiennent de charmants angelots Renaissance.

Au rez-de-chaussée de la tour Est, la chapelle à ogives laisse apparaître des peintures avec semis d’étoiles.

Une fois passé la salle de garde, un large escalier en vis de pierre mène au premier, « l’étage noble », puis aux étages supérieurs et notamment aux combles avec sa charpente en forme de carène renversée.

Le château, habité par ses actuels propriétaires, est aménagé en lieu de vie.

La Grande Salle

Au premier étage, la Grande Salle (14 m le long sur 8 m de large) offre une remarquable décoration picturale du début du XVIIe siècle.

Elle recouvre l’ensemble du plafond, une plinthe où son représentés bouquets de fleurs élégants et paysages bucoliques, et la cheminée monumentale.

Le sommet des murs est orné par une frise représentant les alliances des Carman et des Maillé, annoncée près de la cheminée par l’inscription suivante :
Ici sont les alliances des sires de Carman depuis que François Léon, puîné du comte de Léon, épousa Béatrix, héritière de la maison de Carman, à la charge de prendre le nom et les armes de ladite maison, et eut en partage du dit seigneur de Léon, son frère, la seigneurie d’ici érigée en comté.